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AUTOMOBILE - VOITURE - MANDATAIRE :

  Audi est un constructeur automobile allemand, filiale du groupe Volkswagen AG. AUDI est l’acronyme d’Auto Union Deutsche Industrie (soit « Groupement de l'industrie automobile allemande »). Le nom provient également du latin « audi » (impératif de audire : entendre), jeu de mots avec le nom du fondateur, August Horch (1868-1951), « horsh » étant l’impératif de hören signifiant aussi entendre. Ce dernier avait rompu avec le groupe Mercedes à la suite d'une divergence d'opinion pour ensuite fonder sa propre entreprise, Auguste Horch & Cie, qui ne tarda pas à péricliter elle aussi. Animé d’un esprit audacieux, August Horch donna plus tard naissance à AUDI, dont le nom officiel de l'entreprise est Audi AG, et dont le siège social se situe aujourd’hui à Ingolstadt en Bavière.

La marque Audi a été fondée en 1909 à Zwickau par August Horch, d'abord sous le nom d'August Horch Automobil Werke. Le modèle phare des débuts était la « 14/35 HP », produite de 1912 à 1921. Cette période des grands succès fut incontestablement celle qui coïncida avec la présence et le charisme de Horch, génie de la mécanique tout comme Porsche. Au succès technique mérité de ses voitures, il ajoutait son omniprésence par une participation assidue aux compétitions tant comme conducteur enthousiaste qu’en tant qu’entraîneur d'une équipe de pilotes dont faisaient partie d'ailleurs ses propres ingénieurs.

Mais en 1928, Audi rencontre des difficultés financières et est repris par DKW, un ancien constructeur allemand. En 1932, les quatre constructeurs automobiles Audi, DKW, Horch et Wanderer s’unissent sous le sigle des quatre anneaux sous le nom d'Auto Union. Après la guerre, beaucoup d'employés des usines détruites à Zwickau déménagent vers Ingoldstadt pour reprendre la production, lieu où se situait déjà la production de DKW. Puis Volkswagen achète l'usine d'Ingoldstadt en 1964, et ressuscite alors le nom d'Audi, en prenant le logo d'Auto-Union comme nouvelle marque. Audi impressionne par ses innovations technologiques, et ce, depuis le début des années 1980 : Audi innove notamment avec la transmission Quattro (transmission dite intégrale de la puissance moteur aux quatre roues motrices), les vitres affleurantes, et le zingage complet de la carrosserie (Audi 100 type 44 à partir de 1985), boîtes de vitesses Tiptronic, Multitronic, S-tronic, R-tronic. Audi présente aussi la première voiture particulière de grande série équipée d'une injection directe diesel baptisée TDI. Audi conçoit en outre le concept ASF "Audi Space Frame", charpente ou "ossature" de l'automobile en aluminium : la rigidité de ce type de coque en aluminium étant supérieure à l'équivalent en acier, cela permet une meilleure tenue de route ainsi qu'une meilleure absorption des chocs lors de crash tests. D’autre part, le gain de poids est de l’ordre de 25%. Les automobiles Audi sont également dotées des dernières innovations en matière de suspensions (pneumatique avec gestion automatique sur A8, A6, allroad, Q7 - magnétique avec tarage au choix confort/sport sur TT Coupé 2006 et R8).

Au niveau des acquisitions, NSU est absorbé par Audi en 1969. Et en 1998, Audi fait l'acquisition de Lamborghini.

Quant au chiffre d’affaires, ce dernier a atteint les 33,617 milliards d’euros en 2007.